Contexto histórico y geopolítico
El Caribe ocupa un lugar esencial en la configuración y expansión del proyecto moderno colonial y el capitalismo racial, donde tanto la naturaleza como el trabajo humano son reactualizados al servicio de la ilimitada acumulación del capital. La naturaleza y los pueblos no europeos, se convirtieron en entes desechables al servicio del capital.
La Isla Ayití específicamente ha sido laboratorio de nuevas formas de dominación. La geografía urbana en la isla fue determinada por el oro, siendo la región Cibao Sur que comprende a las provincias de La Vega, Bonao y Cotuí, la primera región pensada para la extracción de oro por la empresa colonial. La primera mina extractiva de la isla y lo que Occidente nombró Nuevo Mundo fue colocada en esta región.
- En el nuevo orden económico mundial, el caribe ostenta el lugar de servicios, entretenimiento, de experimentación de energías limpias y para el extractivismo.
- Las elites politicas y economicas en RD se han dedicado a construir una identidad nacional partiendo del odio a lo negro como estrategia de contrainsurgencia y un discurso de falsa defensa de la soberanía nacional, mientras ceden el territorio a multinacionales.
- El Norte Global y el imperialismo ha designado nuestra isla como destino mineral: actualmente en República Dominicana más de un 25% del territorio nacional está concesionado.
Barrick Gold
La mina Pueblo Viejo de Barrick Gold Corporation comenzó sus operaciones comerciales en República Dominicana en 2013, bajo un contrato cuestionable donde la empresa se quedaba con el 97 por ciento de los beneficios obtenidos con la explotación y venta del oro que se extrae de suelo dominicano, en tanto que a República Dominicana, que es la dueña de esos yacimientos, apenas le correspondía el 3 por ciento. El presidente de ese momento Danilo Medina exigió la revisión de dicho contrato.
Barrick Gold opera en Pueblo Viejo, una mina a cielo abierto ubicada en 4.800 hectáreas de terreno, a través de una empresa conjunta con Newmont, una empresa minera de oro estadounidense. Barrick y Newmont son las dos empresas mineras de oro más grandes del mundo. Antes de Barrick, el área de Pueblo Viejo era la ubicación de un sitio minero operado por la empresa estatal Rosario Dominicana. La mina estatal estuvo en operación desde 1975 hasta que Rosario Dominicana se declaró en quiebra en 1999.
Racismo ambiental y Despojo
Desde que Barrick inició sus operaciones, las comunidades La Piñita, El Naranjo, Jobo Claro, La Cerca, La laguna y Jurungo se organizaron en el comité Nuevo Renacer, dirigido por Leoncia Ramos, para pedir la reubicación inmediata de más de 400 familias debido a la devastación provocada por las operaciones de la mina que van desde la pérdida de sus cultivos y animales hasta destrucción del río Maguaca y la aparición de enfermedades y muertes de la gente en la comunidad.
Un informe de 2012 de la Academia Dominicana de Ciencias concluyó que las operaciones de Barrick efectivamente estaban contaminando la represa de Hatillo. Quienes habitan el lugar dicen que otros ríos, como el Maguaca y el Arroyo El Rey, que anteriormente no se vieron afectados durante Rosario, ahora están altamente contaminados. En 2014, las pruebas realizadas a residentes de Las Lagunas, Los Naranjos, La Piñita y La Cerca encontraron altos niveles de cianuro y otros metales pesados en la orina y la sangre. El informe del estudio señaló que esto era el resultado de absorber metales tóxicos a través de la respiración y la ingestión de agua contaminada.
La Academia de Ciencias de la UASD ya ha dicho que en República Dominicana es inviable la minería por muchas razones entre ellas: el déficit hídrico en el país, que nuestro territorio no es homogéneo y esto implica una mayor fragilidad, y que los procesos de recomposición son más largos en las islas pequeñas.
Decreto presidencial 270-2022
En 2021 Barrick Gold comenzó a avanzar un proyecto de expansión de planta e instalación de almacenamiento de relaves, diseñado para extender su vida útil y aumentar su producción hasta 2040.
Este proyecto incluye una nueva presa de cola en la comunidad El Naranjo, una de las comunidades que ya estaba pidiendo reubicación por los peligros de la presa de cola El Llagal. Mientras comunitarios y ambientalistas luchaban contra la construcción de la presa de cola en Cuance Yamasá, Barrick y el gobierno estaban haciendo una jugada maestra, buscaban la ‘licencia social’, enviaban comisiones a El Naranjo y construían el supuesto estudio de impacto ambiental a escondidas para la construcción de la presa de cola en dicha comunidad.
En 2022 el presidente Luis Abinader emitió el decreto presidencial 270-22, que concede a la Barrick Gold más de 31 millones de metros cuadrados en las comunidades de El Naranjo, Zambrana, Las Lajas, El Higo y Arroyo Vuelta sin contar con el consentimiento libre y documentado mediante consulta con las comunidades, por lo tanto sin licencia social.
Greenwashing y Pinkwashing
La Barrick es la segunda mina de oro más grande del mundo y la número 1 en el continente americano. Sin embargo, la provincia Sánchez Ramírez es una de las más empobrecidas de República Dominicana. Esto desmonta el mito del progreso que tanto nos venden con su estrategia de comunicación y greenwashing.
La Barrick tiene tanto poder que sus atropellos no trascienden en los medios nacionales, la prensa no investiga, el estado se convierte en patrocinador de las barbaridades que comete la Barrick sin ninguna represalia. En 2023 Barrick recibió de manos de la ministra de la mujer, Mayra Jiménez, el sello de oro Igualando RD, este es un programa de certificación implementado por el Ministerio de la Mujer y el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), que premia a empresas que cumplen con estándares para alcanzar ‘la igualdad de género’ y fomentan la autonomía económica y social de las mujeres. Todo eso mientras Barrick destruye la vida de comunidades enteras donde viven mujeres racializadas, campesinas, rurales y sus familias. Lo cual da cuenta de cuan peligroso es el feminismo blanco burgués y su construcción de la mujer como sujeto homogéneo que cada vez más se cuela en las instituciones.
También manejan con hermetismo todo lo relativo a la producción de oro y la gran contaminación y enfermedades a comunidades que producen sus operaciones. La Barrick es un gobierno independiente dentro del estado dominicano.
Zonas de sacrificio
Las economías capitalistas racialmente estratificadas fueron organizadas de tal forma que los riesgos, desventajas y perjuicios derivados de un sistema económico basado en el despojo de tierras y en la explotación sean encarnados por la mayoría no blanca. 450 familias están hoy sepultadas bajo el polvo tóxico desde que Barrick inició sus operaciones y hoy pretende extenderse a más comunidades bajo chantaje al estado dominicano de que de no construirse la presa de cola tendrían que detener sus operaciones. La situación se complejiza más porque el estado ha accedido a adelantos de pagos por parte de la mina.
Sin justicia racial no hay justicia ambiental.
Artículos para complementar información:
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Auge y ocaso de la primera sociedad minera de América. Santo Domingo 1503-1520
Una reflexión de Aquelarre Bonao
