Los disturbios racistas no son la voz de lo inaudito. Los disturbios racistas son la expresión de la rabia blanca, la violencia repetida que se ventila de vez en cuando cuando se necesita un chivo expiatorio. No hay nada inaudito en aquellxs en Gran Bretaña que atacan mezquitas, hoteles que albergan a solicitantes de asilo y personas negras y marrones al azar en la calle. De hecho, durante más de una década, uno de los gritos más fuertes de los políticos ha sido cómo la inmigración es demasiado alta, cambiando el tejido de la nación y dejando atrás a la llamada clase trabajadora blanca. Gran Bretaña dejó la comodidad de la UE y los conservadores se convirtieron en el National Front Lite debido a los mismos resentimientos que han salido a las calles. Nigel Farage, cuya única diferencia con los matones es que lleva un traje y hace su daño con sus palabras, se convirtió en una figura convencional al gritar que los inmigrantes estaban invadiendo Gran Bretaña. Los programas de noticias lo convirtieron en una figura pública y su aparición en I’m A Celebrity terminó el ciclo de limpieza de su imagen. El problema no es que no hayamos escuchado estas quejas contra los inocentes, es que las escuchamos con demasiada frecuencia de los políticos y los medios de comunicación.

Tampoco hay nada nuevo en la violencia que estamos viendo en las calles. Gran Bretaña tiene una larga historia de disturbios raciales: Cardiff y Liverpool en 1919; Notting Hill en 1958; las llamadas protestas del Frente Nacional a lo largo de los años setenta y ochenta; y Bradford y Oldham en 2001. Cada vez que los políticos buscan culpar a alguien por sus fracasos para arreglar la economía o proporcionar servicios básicos, recurren a un objetivo fácil: los inmigrantes y los oscuros. Para dar paso a las políticas neoliberales que están devastando a las comunidades pobres (de todos los colores), Thatcher afirmó que Gran Bretaña estaba siendo «inundada» con inmigrantes para justificar la reducción de impuestos y la piratería de la red de seguridad social. En ese entonces era un silbato de perro, pero ahora su partido conservador también puede usar el lema «Mantén a Gran Bretaña blanca» con lo mucho que han tomado del Frente Nacional. No se equivoquen, la violencia en las calles es el resultado directo del racismo del estado y de los medios de comunicación.

«El problema no es que no hayamos escuchado estas quejas que se están lanzando contra personas inocentes, el problema es que las escuchamos con demasiada frecuencia de los políticos y los medios de comunicación»

Nunca debemos confundir esta violencia racista con los levantamientos y rebeliones que han sacudido a las ciudades británicas en el pasado. Cuando Brixton explotó en los años ochenta fue porque la presión en el barril de pólvora había sido tan alta que no había otra opción. Una represión policial en la zona provocó días de violencia contra la policía, que se extendió por todo el país. Estábamos protestando por las condiciones opresivas en las que nos vimos obligados a vivir. Lo mismo ocurrió con las rebeliones posteriores en los años ochenta e incluso en 2011, después de que la policía asesinara a Mark Duggan. Esta violencia fue la voz legítima de los no escuchados a los que no se les había dejado otra opción que expresar su desesperación en las calles. Esas rebeliones fueron antirracistas, con causa legítima, y condujeron a reformas modestas en la policía. Los disturbios raciales actuales son la expresión violenta del racismo y solo pueden conducir a más opresión.

Puedes esperar que ahora que los políticos y los medios de comunicación han visto la cara fea de su retórica racista, den un paso atrás. La violencia en las calles simplemente refleja el racismo que han proyectado. Pero hasta ahora, todo lo que el nuevo primer ministro Keir Starmer ha ofrecido es ampliar el estado policial para aplastar los disturbios. Pero ten cuidado con el efecto boomerang: cualquier aumento de los poderes para la policía solo volverá a perseguirnos, lo que irónicamente hará avanzar las próximas rebeliones urbanas.

A Gran Bretaña le gusta fingir que el racismo en el país se debe a algunas manzanas podridas y si podemos vigilar a los llamados «racistas», entonces el problema se resolverá. Pero evitar que la gente exprese su rabia racista no arregla nada, solo lo silencia. ¿Recuerdas cuando pensamos que habíamos expulsado el racismo del fútbol hasta que tres jugadores negros se perdieron los penaltis? Al menos los últimos días han expuesto el núcleo podrido de la nación. La peor respuesta sería fingir que estamos sorprendidos por el odio y tratar de eliminar las partes malas. Estos disturbios raciales son tan británicos como la esclavitud, el colonialismo y la brutalidad que sentaron las bases del país. Los disturbios también son tan británicos como la inmigración que construyó la nación. Hasta que podamos reconocer ambas verdades, estaremos atrapados en un ciclo de disturbios raciales y rebeliones urbanas, con todos nosotros atrapados en el medio.

Un texto de Kehinde Andrews original para Make It Plain.